
История сериала начинается в далеком восемьдесят четвертом, когда двое молодых парнишек стоят на ринге и тот, кто заработает последнее очко в схватке, станет чемпионом в соревнованиях. Юный Джонни Лоуренс проигрывает менее крупному, но явно более ловкому и умелому оппоненту Дэниэлу Ларуссо. Тридцать четыре года спустя он — опустившийся, пьющий и разорившийся неудачник. Его бывший противник — преуспевающий бизнесмен и владелец автомобильного холдинга. Словом, все условия для того, чтобы окончательно пасть духом. Жизнь героя переворачивается неожиданно — встретив на парковке толпу подростков-хулиганов, он решает тряхнуть стариной и вспоминает давно забытые приемчики борьбы. Школьник, который был свидетелем драки, следует за ним с просьбой научить его драться. Воодушевившись, мужчина хочет воскресить старую школу каратэ под названием «Кобра Кай». Он собирает под своим крылом отъявленных «ботаников» и пытается настроить их отплатить обидчикам той же монетой. Он стремится обучить их сражаться так, как это делали в его время — довольно жестко для современного изнеженного поколения. И его работа с ребятами очень быстро приносит свои плоды — правда, не всегда однозначные.