
В самом сердце Второй мировой войны, среди густых, беспощадных джунглей Юго-Восточной Азии, разворачивается тревожная история вдоль печально известной железной дороги смерти — железной дороги, построенной потом и страданиями военнопленных. Суровые, гнетущие условия лагеря являются постоянным напоминанием о жестокости войны, но среди всего этого рассказывается история о стойкости, боли и жертве. Австралийский хирург Эрик Ричардсон, когда-то человек медицины, теперь является заключенным японского трудового лагеря. Каждый день становится борьбой за выживание, поскольку он и его товарищи-заключенные вынуждены терпеть невообразимые трудности. Однако борьба за выживание — не единственная битва, с которой сталкивается Эрик. Его прошлое, наполненное воспоминаниями о потерянной любви, невысказанными сожалениями и разрушительными последствиями выбора, который он сделал давным-давно, продолжает преследовать его, угрожая поглотить все его мысли. По мере того, как война продолжается, Эрик оказывается на грани своих физических и эмоциональных пределов. Он становится свидетелем жестокости охранников и неумолимого урона, который война наносит как телу, так и духу. Однако среди страданий проступают моменты человечности. Хирургические навыки Эрика являются одновременно благословением и проклятием, поскольку они делают его объектом как восхищения, так и негодования. Его способность облегчать страдания раненых дает ему мимолетное чувство цели, но это также болезненное напоминание обо всем, что было потеряно. Он изо всех сил пытается осмыслить ужасы вокруг него, борясь с тяжестью собственного выбора. После окончания войны Эрик возвращается в Японию в мирное время, но шрамы его прошлого остаются. Он пытается примириться с собой, а также с теми, кто когда-то был его врагами. Воспоминания о железной дороге смерти продолжают преследовать его, и лица тех, кого он потерял, задерживаются в его сознании. Путешествие Эрика становится путем самопрощения, исцеления и принятия того факта, что разрушительные последствия войны не оставляют никого равнодушным, независимо от того, на какой стороне фронта они находились. В конце концов Эрик должен столкнуться с суровой правдой: мир не может быть достигнут без установления мира внутри себя.